A24 và đạo diễn Talk To Me trở lại với tuyệt tác kinh dị Bring Her Back

Bring Her Back sẽ là tác phẩm điện ảnh kinh dị thứ hai của Danny và Michael Philippou - cặp anh em sinh đôi người Úc nổi tiếng với kênh YouTube RackaRacka, chuyên sản xuất các video hài hước, hành động và kinh dị, thu hút hàng triệu người theo dõi trên toàn thế giới.

Với nền tảng sản xuất video đó, việc họ trở thành nhà làm phim không phải là điều bất ngờ. Bất ngờ là ở chỗ, phim điện ảnh đầu tay của hai anh em lại là một tác phẩm kinh dị siêu nhiên được đánh giá cao và trở thành phim kinh dị có doanh thu cao nhất của hãng A24. Talk to Me được công chiếu tại Liên hoan phim Sundance và nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình. Với kinh phí sản xuất chỉ 4,5 triệu USD, nhưng đã thu về khoảng 92 triệu USD trên toàn cầu, đạt điểm số 94% trên Rotten Tomatoes, Talk to Me là một cú nổ lớn với giới mộ điệu, và người hâm mộ kinh dị sẽ theo dõi sát sao tác phẩm thứ hai của họ để xem liệu thành công vượt bậc ngay lần đầu tiên này có phải là may mắn hay không.

Hai anh em Andy và Piper được đưa đến ở cùng người mẹ nuôi Laura - người vốn đã nhận nuôi một đứa trẻ u ám quỷ dị tên Oliver.

Giống như Talk to Me, Bring Her Back cũng mang đến một câu chuyện kinh dị đầy u ám, cũng tập trung vào những người trẻ và sự chiếm hữu của quỷ dữ, nhưng lần này cốt truyện được khai thác sâu hơn về bi kịch mất mát, tình thân và nghi lễ gọi hồn. Đương nhiên, bộ phim vẫn “đầy ắp” những cảnh hành động dữ dội đảm bảo khiến ngay cả những người yêu thích máu me cũng phải rùng mình trên ghế. Phần đầu phim chủ yếu đi theo hành trình của Andy (Billy Barratt thủ vai) - 17 tuổi, vừa mới mồ côi cha, và em gái kế của cậu - Piper (Sora Wong thủ vai).

Piper gần như bị mù, và Andy luôn tự nguyện kè kè bên em gái để bảo vệ, hỗ trợ cô bé mọi lúc, dù đôi lúc phải nói dối về những điều khó chịu mà cậu cũng khó có thể giải thích cho chính mình. Về phần mình, Piper phụ thuộc vào Andy và tin tưởng cậu, tuy thỉnh thoảng cũng khó chịu với sự bảo bọc thái quá của anh trai. Sau khi cha mất, hai anh em được đưa đến nhà của một cựu nhân viên xã hội tên Laura (Sally Hawkins thủ vai), và Laura bày tỏ sự quan tâm rõ rệt dành cho Piper, nhưng lại gần như phớt lờ Andy, thậm chí tỏ ra bài xích cậu.

Đáng lo ngại hơn, trong nhà của Laura còn xuất hiện một đứa trẻ khác với cái tên Oliver (Jonah Wren Phillips thủ vai), luôn im lìm và có những hành động kỳ quái. Không khí kỳ lạ ở gia đình mới này luôn khiến Andy đề phòng, còn Piper ngây thơ thì hầu như vô cùng tin tưởng “người mẹ” mới này, nhất là khi nghe bà chia sẻ về đứa con gái quá cố có cùng hoàn cảnh như cô bé. Dần dà, những điều kỳ lạ về Oliver, về Laura, về cả những nghi thức huyền bí về việc gọi hồn người chết quay về dần được hé lộ, kéo theo những chuyển biến, những bi kịch khó lường.

Những điều đáng ngờ của ngôi nhà mới dần được hé lộ.

Dàn diễn viên chính của phim bao gồm Sally Hawkins, Billy Ace Barratt, Sora Wong và Jonah Wren Phillips. Trong khi Sally Hawkins là một trong những nữ diễn viên hàng đầu của điện ảnh Anh, từng hai lần nhận đề cử Oscar cho The Shape of Water (2017) và Blue Jasmine (2013), chủ nhân của một Quả cầu vàng và giải Gấu bạc tại Liên hoan phim Berlin, thì Billy Ace Barratt lại là nam diễn viên trẻ nhất giành giải International Emmy ở tuổi 13 với phim truyền hình Responsible Child (2019). Hai diễn viên nhí còn lại đều được đánh giá là những gương mặt triển vọng với khả năng thể hiện nhân vật đầy chiều sâu.

Bring Her Back đòi hỏi rất nhiều ở dàn diễn viên trẻ, yêu cầu họ phải trải qua những cảnh quay gây khó chịu đến mức nhộn nhạo, trở thành nạn nhân, hoặc thủ phạm của bạo lực cực độ. Nhưng theo đạo diễn Philippous, tông điệu trên phim trường nhẹ nhàng một cách đáng ngạc nhiên. Michael cho biết: “Chúng tôi có y tá, có tất cả những biện pháp phòng ngừa để chăm sóc cho các diễn viên trẻ, giúp các em nhập vai, sau đó thoát vai một cách nhẹ nhàng,” Anh còn nói thêm, họ còn tập những bài “thoát vai” với huấn luyện viên diễn xuất. Tuy nhiên, với những cảnh bạo lực hoặc đẫm máu nhất thì lại không cần đến các biện pháp này.

Phim có rất nhiều khung hình khiến người xem phải giật mình hoặc nín thở.

Là một tác phẩm kinh dị, nhưng Bring Her Back mang đến câu chuyện sâu sắc hơn là những khoảnh khắc giật gân và rợn người. Đó có thể là sự gắn bó, tình cảm gia đình khăng khít của Andy và Piper dù không chung huyết thống, có thể là sự vùng vẫy đầy bất lực của người mẹ mất con. Trong một sự kiện xem trước, Danny Philippou chia sẻ rằng ý tưởng cho bộ phim xuất phát từ trải nghiệm cá nhân khi người em họ của anh mất đi đứa con hai tuổi. Anh chứng kiến cảnh gia đình từ từ buông tay đứa trẻ, và người mẹ là người cuối cùng buông tay. Danny nói thêm: “Kinh dị là một hướng tiếp cận thú vị để nhìn vào những điều đen tối như vậy.” Đứa trẻ đã mất nhưng không bao giờ ngưng tồn tại đối với người mẹ, và dù chỉ còn một tia hy vọng nhỏ nhoi, hẳn người mẹ nào cũng sẽ cố gắng níu lấy.

Sally Hawkins thủ vai người mẹ nuôi kỳ lạ của hai anh em Andy và Piper.

LadyGoGo